수박에 포함된 영양소 중 일부가 혈관을 이완시키는 작용을 한다는 연구결과를 발표하였다.
수박에는 식물 영양소 시트룰린(citruline)을 함유한다. 시투룰린을 섭취하면 체내 효소에 의해 아르기닌(arginine)으로 변화한다. 아르기닌은 산화 질소 생성을 증가시켜 혈관을 이완시켜 발기 부전은 물론 협심증 등 심장 질환, 고혈압 등 혈관질환을 개선하는데도 도움이 될 수 있다. 아르기닌 전구물질인 시트룰린은 과육보다는 수박 껍질에 60%이상 몰려 있다.
수박에는 아르기닌 외에도 심장과 피부, 전립선 건강에 긍정적인 라이코펜(Lycopen)이 다량 함유되어 있다. 라이코펜은 토마토와 수박 등 붉은색 과일에 많이 포함되며 항암 효과도 입증 되어 있다. 물에 잘 녹지 않는 지용성 물질인 라이코펜은 지방을 포함한 야채나 음식과 함께 섭취해야 흡수율이 높아진다.
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