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"호르몬 멜라토닌 부족하면 당뇨병 위험"
24시간 생체리듬을 관장하는 호르몬인 멜라토닌 부족이 2형(성인) 당뇨병 발병과 연관이 있는 것 같다는 연구결과가 나왔다.
미국 하버드 대학 의과대학 브리검 여성병원의 시아란 맥멀란 박사는 멜라토닌 분비량이 적은 여성은 많은 여성에 비해 당뇨병이 발생할 가능성이 2배 이상 높다는 연구결과를 발표했다고 헬스데이 뉴스가 2일 보도했다.
2000~2012년 사이에 2형 당뇨병 진단을 받은 여성 370명과 건강한 여성 370명을 대상으로 소변검사를 통해 멜라토닌 수치를 측정한 결과 멜라토닌 수치가 가장 낮은 여성이 가장 높은 여성에 비해 당뇨병 발병률이 2.17배 높은 것으로 나타났다고 맥멀란 박사는 밝혔다.
이 결과는 당뇨병 가족력, 체중, 고혈압, 고혈당 등 당뇨병 위험요인들을 감안한 것이다.
멜라토닌은 에너지 대사에 영향을 미치기 때문에 그 수용체가 전신에 분포되어 있다.
물론 인슐린을 생산하는 췌장의 베타세포에도 있다.
이는 멜라토닌이 포도당 대사에도 관여한다는 사실을 시사하는 것이라고 맥멀란 박사는 설명했다.
그러나 멜라토닌 결핍이 2형 당뇨병의 실질적인 원인인지는 분명하지 않다고 그는 덧붙였다.
멜라토닌은 뇌 깊숙이 위치한 송과선(松果腺)에서 분비되는 호르몬으로 눈의 망막에 도달하는 빛의 양에 따라 분비량이 조절된다.
이 신경전달물질은 날이 밝아 빛의 양이 증가하면 분비량이 줄어들고 어두워지면 늘어남으로써 낮과 밤의 리듬을 조절하는 기능을 수행한다.
밤에 잠이 들면 3~5시간 후 분비량이 최고조에 이르며 낮에는 거의 분비되지 않는다.
이 연구결과는 미국의사협회 저널(Journal of American Medical Assosiation) 최신호(4월3일자)에 발표됐다.
(연합뉴스=연합뉴스)
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